Cultura — Halloween: le origini celtiche e la storia del 31 ottobre
La ricorrenza del 31 ottobre affonda le sue radici nell'antica festa celtica di Samhain. Dalla metà dell'Ottocento la celebrazione si è diffusa negli Stati Uniti e poi in molti Paesi. Per le famiglie e i bambini resta l'occasione per mascherarsi e chiedere dolcetti.
Halloween non nasce come tradizione americana. Le sue radici risalgono a circa duemila anni fa, tra i popoli di Irlanda, Inghilterra e Francia settentrionale.
La festa deriva probabilmente da Samhain, termine dell’antico irlandese che indicava la fine dell’estate. Nel calendario celtico l’anno nuovo cominciava proprio il 31 ottobre.
Dalle origini romane a Ognissanti
Alcuni collegano la ricorrenza anche ad antiche feste romane, come quella per la dea Pomona o i Parentalia. Il legame principale resta però quello celtico.
Nell’anno 840 Papa Gregorio IV istituì la festa di Ognissanti il primo novembre. L’obiettivo era unire tradizione sacra e profana e fissare una data unica.
Con il protestantesimo la solennità fu interrotta in alcune aree. Nelle terre anglosassoni la celebrazione continuò invece a svolgersi in forma laica.
L’arrivo negli Stati Uniti e il nome
A metà dell’Ottocento gli immigrati irlandesi portarono la festa negli Stati Uniti. Nel corso del ventesimo secolo la tradizione è cresciuta, diffondendosi poi anche in Italia.
Il nome presenta due possibili spiegazioni. La prima richiama lo scozzese All Hallows’ Eve, ossia la vigilia di Ognissanti.
La seconda ipotesi fa riferimento alla leggenda di Jack O’ Lantern. In inglese scavare la zucca si dice to hollow, termine da cui deriverebbe Halloween.
Cosa fare
- Raccontare ai più piccoli l’origine antica della festa prima di preparare le maschere.
- Tenere pronti dolciumi in casa per accogliere i bambini con la formula «Dolcetto o scherzetto?».
- Partecipare a feste in costume o parate a tema la sera del 31 ottobre.
Fonti
- Sky TG24 — La vera storia di Halloween: dove e com'è nata la festa del 31 ottobre. Cosa c'è da sapere
tg24.sky.it/lifestyle/approfondimenti/halloween-storia-vera
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