Tecnologia — Dagli ex ingegneri SpaceX gli aerei cargo senza pilota

La startup californiana Reliable Robotics ha ottenuto un nuovo finanziamento da 115 milioni di dollari. L’azienda è stata fondata da due ex ingegneri di SpaceX, Robert Rose e Juerg Frefel. L’obiettivo del progetto è automatizzare tutte le fasi del volo, dall’accensione dei motori fino all’atterraggio.

La società ha sede a Mountain View e lavora a sistemi installabili anche su velivoli già esistenti. L’operazione comprende 90 milioni di investimenti azionari e 25 milioni di prestito bancario. I fondi raccolti dall’inizio dell’attività superano ora i 380 milioni di dollari.

Come funziona la tecnologia

Il programma si basa su una piattaforma denominata Reliable Autonomy System. Nella prima fase commerciale un pilota rimarrà a bordo, affidando le manovre a uno schermo tattile. Successivamente il controllo verrà trasferito a una stazione remota a terra.

Nel novembre 2023 l’azienda ha già collaudato un Cessna modificato senza persone a bordo in California. Il volo è durato dodici minuti con supervisione a 80 chilometri di distanza. L’applicazione iniziale riguarda il trasporto merci tramite la compagnia Reliable Airlines.

I tempi previsti per i permessi

La diffusione commerciale dipende dal via libera della Federal Aviation Administration. L’amministratore delegato stima che serviranno tra i 18 e i 24 mesi per la prima autorizzazione. Per i voli cargo del tutto senza pilota a bordo saranno necessari invece almeno tre anni.

Cosa fare

• Seguire lo sviluppo delle nuove regole per il volo autonomo consultando i canali dell’ente dell’aviazione civile statunitense (FAA).
• Monitorare le novità sui sistemi di navigazione sul sito web ufficiale di Reliable Robotics.
• Informarsi sulle sperimentazioni dedicate al trasporto di merci verso le comunità periferiche e montane.